秋限定の日本酒「ひやおろし」とは？｜熟成された味わいは秋の味覚とベストマッチ

日本酒の秋の味覚といえば「ひやおろし」。

ひやおろしは、適度に熟成された日本酒で、旨味を増した秋の食材との相性が抜群です。

一般的な日本酒では味わえない深い味わいと濃厚な味わいは、ひやおろしならではのもの。

そこで今回は、そんな秋の晩酌にピッタな「ひやおろし」について、以下の3つを中心に解説いたします。

ひやおろしのことを知れば、日本酒の新たな魅力に触れることができるかもしれませんので、ぜひ参考にしてください。

「ひやおろし」は春から夏にかけて熟成させた日本酒

「ひやおろし」は別名「秋あがり」とも呼ばれ、秋にしか味わえない季節限定の日本酒です。

その年に収穫された新米を冬に仕込んで新春に出荷する「新酒」は、搾りたてのフレッシュな味わいが特徴です。

一方、「ひやおろし」は、新酒を春から夏にかけて熟成させ秋に出荷するお酒で、まろやかな飲み口と奥深い味わいが特徴です。

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「ひやおろし」はタンクに貯蔵される直前に1回火入れしたお酒

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一般的な日本酒は、タンクに貯蔵される直前に1回、出荷前の瓶詰め直前に1回の合計2回火入れを行います。

「ひやおろし」はタンクに貯蔵される直前に１回火入れを行いますが、出荷前の瓶詰め直前の火入れは行いません。

なお、火入れを1回だけ行う日本酒は「半生」と呼ばれ、生酒のような果実を思わせるフルーティーな味わいを残しながら、熟成によるまろやかな味わいの日本酒に仕上がります。

「ひやおろし」の2つの語源｜「①常温で出荷」と「②生の状態で出荷」

「ひやおろし」の語源は諸説ありまが、最も有力といわれるのが以下の2つです。

なお、「秋あがり」とは、日本酒が夏を越えて秋になって熟成され、香りや旨味が増した（酒質が向上した）状態を表す言葉です。逆に、熟成が上手くいかず味が落ちた（酒質が低下した）ことを「秋落ち」といいます。

「ひやおろし・秋あがり」と「生詰め酒」の関係とは？

生詰め酒は、「ひやおろし」や「秋あがり」と同様に貯蔵タンクに入れる直前に1度だけ火入れを行うお酒です。

生詰め酒のうち、暑い夏をまたいで熟成させて秋口に出荷する生詰め酒を「ひやおろし」や「秋あがり」と呼んでいるのです。

つまり、「ひやおろし」や「秋あがり」は生詰め酒の一種といえます。

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「ひやおろし」の香味の変化｜9月から11月にかけて深まる熟成度合い

「ひやおろし」が解禁され市場に出回るのは9月から11月ころ。

2度目の火入れを行なわない「半生」状態であるため、9月から11月にかけて刻々と熟成の度合いを深めていきます。

お同じお酒でも販売されるタイミングによって味や香りが変わる「ひやおろし」は、深まる秋に飲むのにピッタリなお酒です。

【9月に出荷】夏越し酒｜まろやかな味わいとしっかりとしたコクが特徴

夏を越して涼しい秋風が吹き始める9月に出荷される「ひやおろし」は「夏越し酒（なごしざけ）」と呼ばれています。

新酒特有のアルコールの荒々しさが取れ、まろやかで落ち着いた味わいとしっかりとしたコクを味わうことができます。

まだ残暑が残るこの時期は、夏の生酒の味わいを残す「ひやおろし」を冷たく冷やして飲むと、爽快な清涼感を楽しむことができます。

【10月に出荷】秋出し一番酒｜香味が際立ち飲み頃を迎えた味わいが特徴

秋が深まった10月に解禁されるの「ひやおろし」は「秋出し一番酒（あきだしいちばんざけ）」と呼ばれています。

熟成が進むことで味わいや香りが際立っており、まさに飲み頃を迎えた珠玉の１本です。

深い味わいとコクは冷酒でもお燗でもバランス崩すことがないため、その日の気温や食卓の旬の食材に合わせてお楽しみください。

【11月に出荷】晩秋旨酒｜旨味とコクが深まった完熟の味わいが特徴

秋の終わりに登場するひやおろしは「晩秋旨酒（ばんしゅううまざけ）」と呼ばれています。

旨味とコクがさらに深まった完熟の味わいが特徴で、トロンとした口当たりを楽しむことができます。

濃厚な味わいはクセのあるジビエ料理にもピッタリ。季節がらお燗にすると深みのある味わいが際立ちます。

「ひやおろし」は秋の味覚と相性抜群

春から夏にかけて約半年間熟成される「ひやおろし」は、時間の経過とともにアルコールの角が取れてまろやかになり、味わいに深みが出ます。

そんな「ひやおろし」は、秋になって脂の乗った魚介類や肉類、旨味が増した野菜などの秋の食材と相性が抜群です。

旨みたっぷりの秋の味覚と、日ごとに熟成を重ねる「ひやおろし」の最高のマリアージュをお楽しみください。

まとめ：深まる秋とともに「ひやおろし」をお楽しみください

ここまで、「ひやおろし」についてお話しましたが、いかがだったでしょうか。

ひやおろしは春から夏にかけて熟成した日本酒で、醪（もろみ）から搾られた原酒を貯蔵タンクに入れる直前に1回火入れを行うため、フルーティーでまろやかな味わいになることをお分かりいただけたかと思います。

日本酒の出来たてのフレッシュ感を味わえる「新酒」はアルコールの荒々しさが特徴のお酒ですが、ひやおろしは適度な熟成によりアルコールの刺激が和らぎ、まろやかな味わいを楽しむことができますので、新酒とひやおろしの味の違いを試してみるのも楽しいかもしれませんね。